隶属于关东头号黑帮组织山王会的池元组头目（国村隼 饰）曾在监狱与小组织村濑组头目（石桥莲司 饰）结为兄弟。山王会野心勃勃，时刻觊觎村濑的地盘和毒品生意。在山王会若头加藤（三浦友和 饰）的授意下，池元命令麾下的大友组向村濑组发起挑战。大友（北野武 饰）的猛烈攻击和山王会老大（北村总一郎 饰）的毒辣计谋令村濑节节败退，被迫退休，组内的生意也易作他主。　　大友组人才辈出，若头水野（椎名桔平 饰）和干部石原（加濑亮 饰）亲自主持在某非洲国家使馆开辟赌场，一时间财源滚滚。然而风云变幻，在早已抛弃了传统仁义道德的黑帮社会，各种阴谋纷纷浮现，大友组风雨飘摇……

阳光明媚的一天，湾岸警署照例吃喝玩乐，歌舞升平，特别是强行系青岛俊作（织田裕二 饰）和搭档们又搞出一连串的麻烦，令成为他上司的真下正义（中山裕介 饰）大为光火。与此同时，湾岸署喜事临门，王明才（滝藤賢一 饰）即将和日籍恋人结婚，为了庆祝这一象征中日友好的大戏时刻，青岛自告奋勇担当婚礼干事，原本就公事繁忙的强行系，不觉间又增添了许多的压力。在此期间，小王、和久伸次郎（伊藤淳史 饰）、篠原夏美（内田有紀 饰）、緒形薫（甲本雅裕 饰）、恩田蓳（深津绘里 饰）也各有各的烦恼。　　围绕着湾岸警署的闲杂琐事，各种大小案件也层出不穷，丰富着这群不靠谱警察每一天的生活……

恶德超市店长佐久间秀之（杉本哲太 饰）被人杀害，意外将四个多年不见的好友聚在了一起。秀之的弟弟直人（香川照之 饰）和现役警官飞奈淳一（江口洋介 饰）、美发店经营者岩本万季子（常盘贵子 饰）以及万季子的前夫清原圭介（堤真一 饰）是小学时代同一剑岛部的好友，当年他们曾一同经历了人生中重大的变故，这也成为四人共同保守且不愿回忆的秘密。淳一和精通犯罪心理学的南良凉（北村有起哉 饰）奉命调查相关嫌疑人。种种迹象表明，这起案件与27年前那起秘密事件有着不可分割的联系。随着调查的深入，记忆的闸门缓缓开启……　　本片根据横关大的原著改编。

室町時代中期、将軍?足利義政夫人で悪女とも評される日野富子の生涯と、応仁の乱およびその前後の状況を描く。1993年から翌年にかけては、中世の東北地方を舞台とした前作『炎立つ』、琉球王国を舞台とした前々作『琉球の風』など、それまで扱ってこなかった時代や地域をテーマとした作品が3作続けて製作され、3作目の本作では平安建都（遷都）1200年を記念して映像作品が皆無に近い狭義の室町時代を取り上げた大河ドラマとなった。近時代には1991年の『太平記』後半が室町幕府創設期となるが、南北朝時代や戦国時代との重複期間を除いた純然たる室町期を正面から舞台とした作品は、これが初の試みとなった。ちなみに、織豊政権時代よりも前の時代を扱った作品が2作連続で放送されたのは、2011年現在本作が唯一である（ただし、上記の通り『炎立つ』と同時代を描いているわけではない）。　　しかし...